她曾喊朱元璋一声弟弟，却因此流泪一生，然而命运又让她享尽荣华富贵！
1370年闰五月，南昌城头硝烟未散，朱文正挥刀立于残垣，抖落甲胄上焦黑的尘灰。他对前来收报的官员低声说：“三万余敌军已溃，城门可重开。”应声处，营中喝彩，却无人敢替他传捷报进京——因为谁都知道，这位大都督的功劳，未必换得来龙颜欢喜。
对朱文正来说，真正难以捉摸的不是敌军，而是远在应天府的皇帝舅舅。从前在滁阳老家被瘟疫席卷时，舅舅还是那间破草屋里最小的男孩；如今他是天下共主，成了需要提防宗室拥兵自重的明太祖。兵权与骨肉，向来并排却难同路。
把视线往前移回二十多年前。至正四年，淮河两岸大旱继之瘟疫，凤阳朱家一夜凋零。父朱五四、母陈氏、大哥朱元善接连病亡，只剩病体羸弱的长嫂王氏领着几名幼童。乡人叹息：“这家算是断根了。”王氏却撑着身子四处打短工，白日织笠夜里纺线，只求熬出一个春天。
瘟疫最炽的一月，王氏自己也倒下。十三岁的朱元璋扛着破筐上山采药，衣衫被荆棘扯得七零八落。王氏迷糊中抓住他的袖口，哑声说：“去庙里吧，好歹能混口粥。”这句托付埋下了日后皇帝与嫂子恩怨的种子。
永乐寺的暮鼓晨钟替朱家留住了小叔子的命，也斩断了亲人相见的日子。九年光阴转瞬而逝，红巾军风起云涌。1352年春，郭子兴揭旗应天，朱元璋被举为千户。三年后，他已横刀马前，驰援龙湾、克取集庆。一支由乡人拼凑的辎重队趁乱挤进军营，打头的正是王氏和她十七岁的独子朱文正。
“弟弟，娘俩来迟了。”王氏低声唤那昔年挨饿的小和尚。朱元璋抬头，盔甲未卸，眼眶却突然酸涩。他当场允诺，日后但凡有一碗肉，也少不了这一家人。军中传为佳话，却无人敢多议，只因将来的风向谁也摸不透。
鄱阳湖决战之后，江南尽归朱氏。王氏居于应天府南园，仍旧维持节俭作派，每晨鸡鸣便起身缝补，宫娥暗自奇怪：堂堂皇嫂何必如此辛劳？她只淡淡一句：“针线在手，心才静得下来。”外人不懂，她在意的是那一年之约——“让你享整座皇城的富贵”——如今果然应验，可付出的代价谁来算？
朱文正随军征讨，自小便豪横，冲锋陷阵不让须眉。洪武三年，南昌告急，他率三万人死守，击退数倍来敌。陛下却迟迟不下封赏，反派遣中使入城调查。坊间窃议，根子在于“拥兵太盛”。皇权如弓，宗亲是箭，拉得越满，指尖就越怕被割破。
诏书终到：“即日赴京，面陈军务。”明眼人都晓得，这不是嘉奖而是敲打。王氏听罢急得跪倒殿前，身边小侄朱标轻声劝她起身：“伯母，父皇自有分寸。”她却只摇头：“你舅若有过，罚他；若无过，放他。”这一番直言让朱元璋沉默良久，终究只是冷冷吩咐：“到京再议。”
皇城秋夜，冷露欺人。朱文正被软禁整三月，折磨未必惨烈，疑心才最蚀骨。狱卒悄悄转来王氏缝的单被，他反覆抚摸，喃喃道：“娘，儿子没错。”几日后，病发不起，三十五岁草草收殓。史册只写“病卒”，却不提病因，更不提那封未及递出的申辩折子。
消息传进南园，王氏手中针线盒落地开裂，铁针散成一地冷光。她没再哭，拾针时只说：“从今只求保住孩子们。”此后，朱元璋先后封朱文奎、朱允炆等为王，给嫂子一座修葺一新的府邸，每年春秋两祭必遣太监致礼。赏赐之丰，足够她的孙辈锦衣玉食。
可荣华并未驱散阴影。逢到南昌捷报周年，王氏总要吩咐在府前插一面旧旌旗，据说那是朱文正从南昌带回的残帜。旗角焦黑，她却常凝视良久，仿佛还看见万箭归鞘、儿子大笑着跃马城头的模样。
细心的人发现，这位皇嫂极少干预朝政，更不替族人谋官职。有人不解，她对贴身侍女轻言：“手里若无兵，才睡得着。”一句话，道尽她对皇权锋刃的体悟。帝王家书中写着“亲亲”，实际上却铺陈着“防范”二字，这理儿，王氏想得比很多男子都通透。
她去世的那年，距朱文正殒命已逾十载。应天城钟声回荡，礼臣奉诏追赠“仁懿太夫人”。史官在简册上加注：抚孤有功，性宽厚。纸上寥寥数语，掩不住一个妇人半生的泪痕，也遮不住她为朱氏子孙争得的漫长太平。
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